El palo de Brasil es una planta arbustiva nativa de África Occidental. Esta especie se utiliza como planta ornamental, siendo común verla dentro y fuera de la casa bajo sombra. A continuación describimos lo más importante de la corte brasileña.
Es ampliamente utilizado en la decoración del hogar, no solo por su belleza y servicio, sino que en grandes jardineras se cultivan 2 o 3 palos de diferentes alturas para darle importancia al sitio.
Aunque es de crecimiento lento, cuando está a gusto donde se encuentra, cultivado en maceta, puede alcanzar más de 1 metro de longitud.
Es una planta ideal para principiantes ya que no requiere muchos cuidados. Es muy resistente y puede tolerar ciertos «descuidos», como la falta de riego o luz, entre otros.
Popularmente conocido como Palo de agua, su nombre científico es Dracaena Fragrans Massangeana. Su nombre se debe al intenso aroma que perfuma todo el ambiente con su floración.
Nombres más comunes
También se le conoce con otros nombres como Palo de Brasil, Palo de la felicidad o Tronco de la felicidad.
Originaria de los bosques húmedos tropicales del continente africano, es muy cultivado en Brasil, de ahí otro de sus nombres, Tronco de Brasil.
Pertenece a la familia de las Asparagaceae o Asparagáceas y es del orden de las Drácenas, entre los que se encuentran, entre otras, la Dracaena Marginata, Dracaena Reflexa, Dracaena Draco, Dracaena Cincta, etc.
Cómo cultilvarlo
Es una de las especies más cultivadas en casas, totalmente adaptable y agradecida al lugar donde se encuentra.
Ayuda a purificar el aire en el ambiente en el que se encuentra, ya que ayuda a eliminar productos químicos como el formaldehído, el tricloroetileno, el tolueno y el xileno. De hecho, está incluida en esta lista de plantas que purifican el aire, recomendada por la NASA.
Plantas de interior
Es una hermosa planta de interior pues crecen y desarrollan mejor en ambientes interiores que en el resto del hogar como el patio, balcón o terraza. De todas ellas, si hay una planta que se puede catalogar como a reina de las plantas de interior, ésa es el Palo de agua.
Las hojas del Palo de agua son largas, anchas y muy lustrosas. Tienen franjas a lo largo, cual cintas matizadas en diferentes tonos de verde, blanco y amarillo.
Las flores
Sus flores, en forma de pequeñas estrellas, son blancas, crema y a veces rosadas, dependiendo de la variedad. Nacen de una larga inflorescencia en forma de palo, que sale del extremo superior del tronco y cae dando mayor calor con su presencia.
Floración
Una vez ha llegado a la adultez, el Palo de agua florece cada 2 o 3 años, a mediados de primavera y sus flores suelen durar alrededor de 10 días.
La característica más importante de su floración es la intensa fragancia que emana de sus flores, que se abren por la tarde y por la noche. A la mañana siguiente habrán sido cerrados y luego por la tarde reabrieron de nuevo. Suelen durar varios días y su aroma es tan intenso que embriaga todo el ambiente con una fragancia suave pero persistente.
Frutos
Cuando las flores han sido polinizadas aparecerán los frutos, una especie de bayas redondas de color verde al principio y anaranjado al madurar.
Palo de agua es una planta tóxica
El Palo de Brasil, como cualquier otro Dracena, contiene saponina, un compuesto tóxico que puede causar molestias estomacales, vómitos o pérdida de apetito en quienes lo mordisquean, aunque solo sea para jugar. Por lo tanto, debe mantenerse alejado de los niños y las mascotas.
